看来皇后区要变成牡蛎的洛克菲勒中心了。

该市的一段海岸线已被确定为软体动物的新热点，这有力地表明，曾经丰富的双壳类动物有机会在大苹果再次繁荣起来。

周三，12名志愿者清点了生活在鲍威尔湾公园泥滩上的约700只牡蛎，这是一项全市范围内的倡议的一部分，旨在恢复陷入困境的牡蛎种群，以便这些滤食性动物能为该地区带来自然效益，比如清洁水源和加固海岸线。

野生牡蛎调查是美国海洋保护署首次在皇后区北部地区进行的调查，目的是确定该地区是否有足够的野生牡蛎存活，以表明该地区是该组织种植人工牡蛎礁的好地方。

“这真的意味着我们将能够拥有功能性的珊瑚礁，并根据我们看到的牡蛎的大小和密度，在该地区支持更多的栖息地和生物多样性，”十亿牡蛎项目（BOP）的高级社区科学协调员科迪赫尔曼告诉《华盛顿邮报》。

这个非营利组织正在努力恢复纽约水域周围的10亿只牡蛎，并已经在包括纽约港在内的城市水域周围的其他地方安装了茁壮成长的牡蛎礁。

像五个行政区中的大多数一样，学院点曾经盛产牡蛎——在20世纪污染和过度捕捞导致人口大量减少之前，纽约市甚至被称为“大牡蛎”。

为了评估牡蛎的数量，来自社区组织海岸保护网络的志愿者被要求在两个小时的探险中尽可能多地数牡蛎——这项任务听起来很乏味。

三个一组的人在退潮时穿过泥泞的海岸，捡起他们能找到的每一只牡蛎，测量它们的长度，并记下它们被发现的经纬度。

在周三发现的宝藏中，有一只近一英尺长的牡蛎，它的身体上长着较小的软体动物，身体两侧有几十个环——就像树木一样，环的数量表明了这种生物的年龄。

尽管前景看好，但不断增长的牡蛎数量仍然没有被列入考虑范围。

纽约人不允许吞食这种软体动物或任何其他贝类，因为污水污染了大苹果水域，这在很大程度上导致了它们在上个世纪的死亡。

十亿牡蛎项目恢复牡蛎的生态效益。该组织在一份声明中说：“由于污水污染，纽约州监管机构坚持关闭纽约港水域，禁止所有贝类捕捞。”

“BOP在进行修复的社区开展项目，教育公众修复的好处，以及食用受污染贝类的严重健康风险。”

探险队在这次探险中总共发现了696只牡蛎。

作为长岛海湾未来基金正在进行的防喷器项目的一部分，大量牡蛎的存在意味着学院角公园可以成为安装人工珊瑚礁的完美地点，以进一步增加其数量。

在过去的十年中，合作团体已经在五个行政区的修复地点安装了超过1.4亿只牡蛎，包括布鲁克林大桥下和总督岛海岸。

牡蛎除了是美味的一餐之外，对保持纽约水域的清洁至关重要——这种贝类每天可以过滤多达50加仑的水，它们的珊瑚礁有助于防止土壤侵蚀。

赫尔曼说：“对我们来说，了解牡蛎已经生活在哪里很重要，这样我们就能找到牡蛎的栖息地。”他补充说，亲身体验为当地人提供了认识他们的贝类朋友的机会。

“如果你真的没有这方面的经验，你就无法管理它们。你不会知道它们的存在，你不会关心这些。这些是我们真正需要保护的地区，这些地区非常脆弱，在天气变化、风暴潮和气候变化的影响下非常重要。”

BOP仍在评估是否要采取下一步行动，包括种植“礁球”——一种模仿天然珊瑚礁的混凝土模具，为牡蛎提供坚硬的表面，供它们生长和躲避捕食者。

牡蛎并不是唯一从人工珊瑚礁中受益的物种——众所周知，斑鳕、鳗鱼、蓝蟹甚至海豚都因为人工珊瑚礁而茁壮成长。

“我们对未来感到兴奋。我们很高兴能够为一个已经自然发生的过程做出贡献并支持它。珊瑚礁修复带来了很多美丽的东西，”该网站的修复项目经理泰玲·莫亚·佩雷斯（Thay-Ling Moya Perez）说。